Baùbo è uno dei personaggi più misteriosi della tradizione orfica greca. La sua storia è intrecciata a quella di Demetra, dea della fecondità e del raccolto. Che, sconvolta per la perdita della figlia Persefone, rapita da Ade, dio degli inferi, si ritira dal mondo, provocando il prosciugamento dei fiumi: niente crescerà più. Per attirare la dea allo scoperto, le sacerdotesse organizzano una festa con musica e balli. Nulla sembra però scuotere il dolore letargico di Demetra. Fino a quando non le si avvicina un’anziana nutrice, Baùbo. Tra battute e storielle volgari, la donna solleva le vesti mostrando il suo sesso a Demetra, che scoppia in un riso liberatorio, e con ciò ritorna al mondo.

Testo di Laura Zangarini

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Al mito di Baùbo si ispira la nuova creazione di Jeanne Candel, attrice e regista francese classe 1979, che dopo il successo di Demi-Véronique e Le Crocodile trompeur / Didon et Énée (2022), torna con la sua compagnia la vie brève al Festival dei Due Mondi di Spoleto con Baùbo / sull’arte di non essere morto. Non una rappresentazione letterale del mito, quanto l’occasione per vagabondare attraverso ardori, contraddizioni e imprevedibilità del cuore. Una «fantasticheria sulla passione», la definisce Candel, composta intrecciando frammenti dalle opere di Buxtehude, Musil, Schütz e altri materiali, una traversata musicale e teatrale tra gli stati estremi in cui ci getta la passione nelle sue diverse forme: «Tutti abbiamo sperimentato la fine di un amore, ma tutti reagiamo in modo diverso» – esordisce l’attrice e regista. «Tuttavia, c’è un momento in cui il nostro stato cambia, in cui la vita prende il sopravvento. Questo era ciò che mi interessava affrontare, il passaggio in un altro stato, in un altro mondo». Baùbo / sull’arte di non essere morto, prosegue Candel, «è la storia della rinascita di una donna (interpretata da Pauline Huruguen) che è scesa nei suoi più profondi inferni interiori e prova a superarli. Lo spettacolo è composto da due parti, evoca la storia di questa donna che ha appena vissuto una grande storia d’amore, una passione devastante per un uomo, un uomo che non riesce a lasciare andare. È bloccata, in lutto. Colma di sofferenza. È come se non riuscisse ad andare oltre quest’amore, quasi fosse una morte interiore. Nella seconda parte della creazione c’è invece un capovolgimento, ci troviamo in un’altra forma – in realtà è solo un’altra prospettiva sullo stesso tema, un altro modo di mettere in scena la passione non più come favola ma come percorso alla scoperta di ciò che il racconto nasconde. Facciamo ingresso in un altro mondo, nella storia di Baùbo, figura mitologica greca (ma tracce del mito si trovano anche nei Sumeri, in Egitto e persino nell’antico Giappone, ndr), una sacerdotessa che incontra la dea Demetra, disperata per aver perso la figlia Persefone, rapita e offerta in sposa al dio Ade. Demetra, sprofondata nel dolore, vaga in uno stato di mestizia attraverso tutte le terre, alla ricerca di Persefone. Finché non le appare Baùbo: vuole strapparla alla malinconia che la intorpidisce, vuole restituirla alla vita».

Baùbo, prosegue la regista, provoca la dea «con un gesto incongruo, discordante: solleva la gonna e mostra il sesso a Demetra. Un gesto osceno. Che libera la luce. Demetra scoppia a ridere, uno shock salutare che le restituisce la gioia di vivere, che la riconsegna ai vivi. Un’allegoria che incarna il potere e la persistenza del desiderio, la forza della risata come pulsione di vita e strumento di rinascita». Dunque la sacerdotessa ha ricondotto la dea alla vita con un gesto simbolico che rappresenta a un tempo la fertilità, il desiderio, la creazione; ma che è anche buffo, comico. Osserva Candel: «Mi chiedo: cosa ha spinto Baùbo a sollevare la veste, a fare quel gesto provocatorio? L'ho trovato pazzesco e totalmente assurdo». Nei momenti più bui e oscuri della nostra vita, la vita trova sempre una strada. L’atto di Baùbo, sostiene l’artista, «è l’equivalente di un gesto creativo. Credo che la creazione artistica abbia il potere di risvegliare, di stimolare alcune forze che sono in noi, a cui non prestiamo però attenzione. Con Pierre-Antoine Badaroux, direttore musicale del progetto, ci siamo divertiti a lavorare nell’intersezione tra questi mondi, conscio e inconscio. Ci sono diversi colori e tessiture nello spettacolo, uno spettro di emozioni, di suggestioni che insieme formano una polifonia molto particolare».

Una parte importante della colonna sonora della produzione di Candel è opera di Heinrich Schütz (1585 – 1672), tra i maestri del barocco tedesco, autore di una musica a un tempo austera e luminosa, rielaborata liberamente da Badaroux e dai musicisti per un ensemble eterogeneo composto da violino, sassofono, chitarra classica ed elettrica, contrabbasso e percussioni. A essa si accompagna la voce carnale e vellutata del mezzosoprano Pauline Leroy, capace di sfumare dolcemente il canto nel silenzio. Del resto nel suo teatro, sottolinea la regista, «il testo è un materiale tra gli altri. In Demi-Véronique, creazione basata sulla Quinta Sinfonia di Mahler che ho portato al Festival due anni fa, ad esempio, le parole venivano pronunciate solo durante il prologo. Tutto il resto era musica, corpi, gesti. Il mio non è un teatro di testo, ma un teatro di immagini e movimenti». Tableaux vivants che emergono da «un caos interiore che per me» – precisa Candel – «è qualcosa di molto fecondo. Quando creo, mi piace la vertigine del rischio di andare verso ciò che non conosco».
I temi che attraversano le sue creazioni sono «universali», come il lutto e il desiderio. «In Baùbo c’è anche la disobbedienza, qualcosa di più provocatorio. Quello che mi interessa» – aggiunge l’attrice – «è però poter “giocare” con lo spettatore, dunque quando lavoro non mi domando su cosa vorrei che il pubblico si interrogasse: desidero che sia ciò che è in scena a risvegliare, agitare, eccitare, provocare l’inconscio di chi guarda. Con questa creazione provo soprattutto ad aprire paesaggi interiori che mettano lo spettatore davanti alle sue visioni, alle sue suggestioni». L’arte ci salva? «Se ci fosse più arte, se mettessimo arte dappertutto il mondo sarebbe un posto migliore» – afferma senza esitazione la regista. «Se non lo credessi smetterei di farla, perché penso che l’arte possa cambiare la vita. Ogni forma d’arte: la letteratura, la poesia, la musica, il cinema, la pittura. Ma è anche vero che, a volte, sono così disperata che mi domando qual è il senso di fare arte. Una domanda che credo interroghi tutti. Forse i corpi gioiosi e pieni di vita che vediamo in scena, la condivisione di questo rito collettivo che è il teatro, può aiutarci a trovare una risposta. Ero un’adolescente quando vidi per la prima volta sul palco un lavoro di Pina Bausch. Fu uno shock, attraversavo un momento difficile e la sua arte ebbe il potere di salvarmi, cambiò la mia vita. Vedere quello spettacolo mi spinse verso il grande desiderio di creare». Una vitalità ribelle che in Candel continua ad ardere.